Одной из разновидностей приготовления кофе (наиболее простой и быстрой) является заваривание растворимого кофе. Появился такой кофе гораздо раньше, чем можно себе представить. Еще в далеком 1899г. американский изобретатель родом из Японии Сатори Като применил технологию получения растворимого чая для кофе. Заказчиком данного изобретения была американская компания. После чего именно из Америки растворимый кофе распространили по всему миру. Во время Второй мировой войны этот напиток входил в рацион питания американских военных.
На рынок растворимый напиток попал уже в 1909г. под названием «Рэд-И-Коффи» после легендарного изобретения Джорджа Вашингтона, который проживал в Гвадемале. Пока англичанин поджидал жену в кафе, он обратил внимание на собирающийся конденсат кофейных паров на ложке. Так зародилась идея появления гранулированного кофе.
1938 ознаменовался как год появления гранулированного кофе. Вместо привычного порошка появились маленькие гранулы, сбитые из мелких частичек кофе при помощи горячего пара. Такой метод сушки гранул назвали агломерированным. Преимуществом гранулированного кофе является мгновенное растворение в даже не очень горячей воде и отсутствие осадка на дне кружки. Так как маленькие комочки пористые по структуре и вода легко проникает в них и растворяет.
Изготовление растворимого кофе
Очищенные, вымытые зерна кофе обжариваются и перемалываются. После молотый кофе помещают в кофеварки с горячей водой и варится определенное время. Затем кофе отправляется в специальные машины, где оно просушивается и гранулируется. При таком процессе полностью выпаривается вода и остается растворимый напиток.
В начале ХХ века растворимый кофе изготавливали следующим образом: из крепчайшего настоя кофе удаляли всю жидкость. До сих пор таким способом получают растворимый кофе. Крепкий настой натурального кофе пропускают через специальные фильтры и затем при высокой температуре распыляют в камере с инертным газом. Капли высыхают на лету, осаждаются на поддон и высыхают, образуя при этом ровные частички светло-коричневого цвета. Полученный в результате этого метода напиток называется порошковым растворимым кофе (по технологии spray-dried).
Гранулированный кофе (agglo) обладает лучшими вкусовыми качествами, чем простой порошковый кофе. В нем содержится меньше кислоты, и он обладает лучшим ароматом. В технологии производства такого кофе значительно сократили время экстракции зерен и исключили тепловое воздействие. Производство гранул в сушильных аппаратах стали проводить при низком давлении и при меньшей температуре.
Позже в 60-х годах прошлого века процесс изготовления растворимого напитка был значительно усовершенствован, появился так называемый сублимированный кофе (freeze-dried).
Хотя и производство такого кофе намного дороже предыдущих способов обработки, но лучше сохраняет вкус и аромат заварного кофе. Технология изготовления такого напитка следующая: очень крепкий настой натурального кофе замораживают до 40°С ниже нуля. Получившийся лед раскалывают на маленькие кусочки и сразу же подвергают воздействию горячим воздухом (50°С выше нуля). При таком тепловом воздействии лед начинает испаряться, не успевая превращаться в воду, а оставшееся кофе кристаллизируется.
Существует специальная маркировка кофе. Так покупая банку растворимого кофе, следует это учитывать. Пачка кофейного напитка, на которой имеется красное пятнышко или полностью красная этикетка говорит о содержании очень крепкого кофе. Такой бодрящий напиток лучше пить по утрам. Пятнышко или этикетка зеленого и синего цвета свидетельствует о меньшей крепости. Такое кофе принято пить в дневное или вечернее время.
Если на этикетке не указан состав продукта, то по умолчанию считается что это 100% натуральный кофе. Однако в растворимый кофе могут добавляться всевозможные добавки из цикория, ржи, овса, ячменя. Согласно ГОСТ Российской Федерации цикория в кофе не должно содержаться более 20%. Если же таких добавок в составе продукта будет более 20%, то это уже кофейный напиток. Чем больше содержание таких добавок, тем меньше в кофе остается натурального истинного вкуса и запаха. Кофеина в таком напитке недостаточно для так называемого «взбадривающего» эффекта. Хотя и такой напиток пользуется спросом.